¿Qué es la dermatitis atópica en bebés?

El término "atópico" proviene del griego "raro", el término "dermatitis" significa inflamación de la piel. La atopia es una tendencia personal o familiar a manifestar reacciones de hipersensibilidad. La dermatitis atópica es una enfermedad de la piel, crónica, no contagiosa, que se deriva de una inflamación de la piel.

Entonces, esto significa que hay una mayor susceptibilidad del bebé a desarrollar una reacción a un estímulo externo que desencadena las crisis que vemos representadas por el aspecto del cambio en la piel.

Esta mayor susceptibilidad surge de una falla del sistema inmunológico, con la que tu bebé va a nacer y eso hace que la piel reaccione de manera exagerada a las agresiones externas comunes. Así que cuando un agente externo (ejemplo: aire, clima, alimentos) interactúa con tu bebé, el cuerpo no tiene una barrera protectora con las mismas características que no portador de esta enfermedad y, en consecuencia, se desarrollará anticuerpos específicos (combatientes defendiendo al cuerpo de tu hijo contra este agente externo).

Por último, los anticuerpos del bebé para proteger al cuerpo hacen que se desencadenen una respuesta inflamatoria, y es así como surge la inflamación que causa los síntomas característicos, que se expresan por cambios en la piel.

¿Cuál es su origen?

Su origen es genético, lo que significa que tu bebé nació con un fallo del sistema inmunológico, y lo ha adquirido por herencia. El hecho de que sea de origen genético no significa que en su línea de herencia tiene que ser alguien con exactamente la misma enfermedad. Estos pueden tener una deficiencia en el sistema inmunológico y manifestarse de otra manera, por ejemplo, asma o rinitis; o ser un gen silencioso que los padres nunca habían manifestado a través de la enfermedad.

Por lo tanto, la enfermedad parece el resultado de una combinación de la herencia genética con los factores ambientales.

Signos y síntomas

Las manifestaciones más comunes siempre incluyen enrojecimiento, prurito (picor), piel seca, típicamente con piel peeling, vesículas (burbujas), y puede alcanzar a presentar pústulas o pápulas. El prurito en respuesta al picar, aumenta la inflamación de la piel, que es característico de esta enfermedad, empeoramiento y prolonga el ciclo de la enfermedad. 

En los bebés más a menudo estos síntomas se presentan en las mejillas, piernas o brazos.

La dermatitis atópica afecta a cada niño de forma diferente, tanto en términos de severidad, en cuanto a los síntomas. En los bebés, la dermatitis atópica se manifiesta alrededor de 6 a 12 semanas de edad. Pueden empezar a aparecer en primer lugar alrededor de las mejillas y la barbilla en forma de irritación y puede progresar a una piel roja, seguida por una infección. Cuando el bebé empieza a gatear y a adquirir más movilidad, expuesto al aire como las rodillas y los codos también puede verse afectado. Un niño con dermatitis atópica puede ser más irritable debido a molestias y picazón causada por la enfermedad. Muchos niños (mejoran alrededor de 18 meses de edad, pero tienen un mayor riesgo de desarrollar más adelante en la vida la piel seca y eczemas en las manos.

Factores agravantes

Existen numerosos factores que pueden agravar o desencadenar la dermatitis atópica, incluyendo baja humedad, alergias, uso de lana o ropa sintética, exposición al polvo, polen, detergentes o abrasivos, tipos de jabón y el clima frío. Factores ambientales pueden desencadenar los síntomas de la dermatitis atópica, en cualquier momento durante la vida de una persona que ha heredado la enfermedad.

Tratamiento de la dermatitis atópica

Todavía no hay cura para la dermatitis atópica, pero existen tratamientos que pueden controlar la condición de la piel de tu bebé y siempre se deben tomar especial cuidado después de la primera crisis, evitar o retrasar la mayoría una próxima crisis.

Cuidado en el baño

Durante el baño, se puede disfrutar de un cuidado de la piel para contrarrestar la presencia de piel seca. Esto se logra con baños rápidos, calientes, utilizando jabones con un pH 7 (neutro) y aplicar el jabón sólo en el área genital, las nalgas y los pliegues de la piel del bebé, con esponjas muy suaves o no usar ninguno en absoluto. La piel debe estar seca sin frotar y debe aplicarse crema hidratante inmediatamente después del baño.

Cómo disminuir la picazón

El prurito (picazón) debe controlarse diariamente para reducir las molestias de tu bebé y promover la desaparición de la crisis. En este sentido, la hidratación de la piel es esencial y los antihistamínicos orales son fármacos que pueden considerarse un buen aliado para disminuir la picazón que provocan estas crisis.

Sin embargo, este medicamento debe administrar únicamente al bebé después de ir al 

médico.

Como los antibióticos pueden ayudar

Cuando estas crisis surgen los medios que la piel de tu bebé tiene para controlarlo es desarrollar una acción para proteger el desencadenamiento de los síntomas visibles. Sin embargo, puede ocurrir que subyace a esta agresión surge una infección donde los antibióticos hacen el trabajo, porque son una forma muy efectiva para combatir las infecciones.

Sin embargo, este medicamento debe ser prescrito por un médico tras una evaluación para detectar si hay infección subyacente o no.

Como los fármacos antiinflamatorios pueden ayudar

Este tipo de medicamento ayuda en el control de la inflamación, pronto también en la reducción de los síntomas y puede actuar como un analgésico para reducir un dolor posible. 

Este medicamento debe siempre ser aconsejado por su médico.

Estudios realizados sobre el tema

Los estudios demuestran que hay cada vez más indicios que la dermatitis atópica es un precursor de una alergia alimentaria futura posible y no una consecuencia de esta. Por esta razón, tiene sentido que se llevan a cabo algunas pruebas.

Se recomienda que, cuando esta enfermedad se manifiesta en una forma moderada o más graves, los niños menores de 5 años que tengan la dermatitis atópica deben hacer una evaluación de la alergia alimentaria a los alimentos tales como: leche, huevos, cacahuetes, trigo y soya; Si al menos una de estas condiciones está presente:

Tu hijo tiene dermatitis atópica persistente aunque optimizado gestión y terapia tópica;

El niño tiene antecedentes de reacción inmediata después de comer un alimento en particular.

Otro estudio realizado por el Dr. Paller, quien es profesor de Pediatría y Dermatología en la Universidad médica Northwestern en Chicago, dice que para un tratamiento que busca el control apropiado de la enfermedad, es necesario para una correcta hidratación de la piel y un antiinflamatorio con un tema del corticoesteroide. Sin embargo, la enfermedad puede ser desencadenada por muchos factores, y es importante establecer un tratamiento personalizado para cada paciente.

Hablando específicamente de los esteroides, uno de los tratamientos utilizados, el Dr. Paller dice que debido a que este es un tratamiento a largo plazo, y por lo tanto estos medicamentos deben utilizarse continuamente, es necesario que el tema del corticoesteroide para ser utilizado sea elegido y aplicado con algún tipo de atención, que significa que no debe ser aplicado más de dos veces al día en una capa delgada.

Agregar que es totalmente normal que los padres tengan miedo de tratamientos con esteroides, pero es importante recordar que estos medicamentos están disponibles en una amplia gama de poderes y que los productos con agentes no fluorados son seguros cuando se utilizan correctamente.

El Dr. Paller añade que, especialmente en los niños, deben desalentar las duchas prolongadas, pero debe seguir siendo una ducha diaria, porque es uno de los momentos que fortalece el vínculo entre padres e hijos.

Además indica que los bebés tienen la piel extra sensible, así que hay facilidad en irritación de la piel por ciertos alimentos o incluso baba y provoca una reacción en las mejillas y eritematosas, es evitar el contacto de la piel del bebé con algunos tejidos como la lana.

Bajo el consumo de esteroides se ayuda a mantener esta reacción eritematosa bajo control. 

En cuanto a la lana, es importante que ni las ropas del bebé este el material ni aquellos que interactúan con él.

Se considera primordial todavía saber que una alergia de contacto puede agravar una dermatitis atópica y contacto con una alergia al níquel es una de las situaciones más comunes en los niños.

El níquel se puede encontrar en joyas, cinturones, pantalones vaqueros y puede ser sospechoso de alergia de contacto al níquel a través del tamaño del área afectada. Si no se elimina el contacto con estos materiales, la dermatitis es más difícil de controlar.

Finalmente, una de las mayores preocupaciones de los padres son la cicatrización posible. 

En este sentido, el Dr. Paller dice una lesión de la dermatitis atópica por sí misma no deja una cicatriz en la piel, pero hay probabilidad de que esto ocurra si la lesión viene acompañada por un hematoma y la infección crónica. Aunque es posible que surjan cambios en la pigmentación de la piel pos inflamación, especialmente en personas con piel más oscura, esta situación se resuelve si la enfermedad está controlada.

Aunque los síntomas de la dermatitis atópica pueden ser muy difíciles e incómodos, la realidad es que en los bebés la condición puede desaparecer, o ser controlada de formas exitosa. Una persona que sufre de dermatitis atópica puede vivir una vida normal. Sin embargo, siempre debe de ir a alergista y a un dermatólogo.